לשימוש בסיגריות אלקטרוניות יכולות להיות מגוון השפעות סביבתיות, לרבות זיהום קרקע ומים על ידי פסולת סיגריות אלקטרוניות, צריכת אנרגיה ופליטות במהלך הייצור, והשפעות על איכות האוויר. לדוגמה, תכולת הניקוטין במחסניות סיגריות אלקטרוניות היא כ-12 מ"ג, והחשמל הנדרש לייצור סיגריה אלקטרונית הוא כ-1.5 עד 2.5 קילוואט שעות. ריכוז ה-PM2.5 באוויר יכול לעלות פי כמה לאחר שימוש בסיגריות אלקטרוניות בתוך הבית.
זיהום סביבתי הנגרם מפסולת סיגריות אלקטרוניות
הרכב כימי של מחסניות סיגריות אלקטרוניות
מחסניות סיגריות אלקטרוניות מכילות מגוון כימיקלים, לרבות ניקוטין, פרופילן גליקול, גליצרין וחומרי טעם ותוספים שונים. כימיקלים אלו יומרו לארוסולים במהלך השימוש, וחלקם יישארו במחסניות. לפי מחקר, תכולת הניקוטין במחסנית סיגריה אלקטרונית היא כ-12 מ"ג, והיחס בין פרופילן גליקול וגליצרין הוא בדרך כלל בין 1:1 ל-1:4. כימיקלים אלו אינם מתכלים בקלות בסביבה ועלולים לגרום להשפעות ארוכות טווח על מערכות אקולוגיות מימיות.
בעיות בפינוי פסולת סיגריות אלקטרוניות
פסולת סיגריה אלקטרונית כוללת מחסניות, סוללות ומארזי פלסטיק וכו', אשר מאתגרים ביותר להתמודד איתם. נכון להיום, רוב פסולת הסיגריות האלקטרונית מטופלת כאל אשפה רגילה וחסרה מנגנוני מיחזור וטיפול יעילים. מכיוון שמחסניות סיגריות אלקטרוניות מכילות חומרים מזיקים כגון ניקוטין, טיפול לא נכון עלול לגרום לכימיקלים הללו לחלחל לקרקע ולמקורות מים, ולגרום לזיהום סביבתי. בנוסף, קיים סכנת פיצוץ אם סוללת הליתיום בסיגריות אלקטרוניות אינה מטופלת כראוי.
השפעת הסיגריות האלקטרוניות שנזרקות על קרקע ומקורות מים
ההשפעה הסביבתית של סיגריות אלקטרוניות שנזרקות באה לידי ביטוי בעיקר בזיהום הקרקע והמים. מחקרים מראים שניקוטין וכימיקלים אחרים במחסניות סיגריות אלקטרוניות יכולים להיכנס לאדמה ולמי תהום דרך דליפות או שטיפה ממזבלות. מחקר אחד מצא שבסביבת מזבלה טיפוסית, לניקוטין יש זמן מחצית חיים של כ-31 יום, כלומר ניקוטין יכול להימשך באדמה לפרק זמן ארוך יותר, להשפיע על מיקרואורגניזמים בקרקע ועל צמיחת צמחים. מתכות כבדות וכימיקלים רעילים בסיגריות האלקטרוניות שנזרקו עלולים לחדור לגופי מים דרך זרימת המים, ולהשפיע על איכות המים ועל בריאות החיים במים.
השפעה סביבתית של ייצור סיגריות אלקטרוניות
צריכת אנרגיה ופליטות בתעשיית ייצור הסיגריות האלקטרוניות
תהליך הייצור של סיגריות אלקטרוניות כולל עיבוד והרכבה של מגוון חומרים, לרבות פלסטיק, מתכות, רכיבים אלקטרוניים וכו'. תהליכים אלו לרוב צורכים אנרגיה רבה. ההערכה היא שהחשמל הנדרש לייצור סיגריה אלקטרונית הוא כ-1.5 עד 2.5 קילוואט שעות (קוט"ש), ותהליך הייצור מייצר גם פליטות של פחמן דו חמצני וגזי חממה אחרים. אם ניקח את סין כדוגמה, פליטת הפחמן של תעשיית הסיגריות האלקטרוניות הגיעה לכ-100,000 טון בשנת 2019, וצפוי שמספר זה ימשיך לגדול ככל שהתעשייה תתפתח.
פינוי פסולת בייצור סיגריות אלקטרוניות
הפסולת הנוצרת בתהליך הייצור של סיגריות אלקטרוניות כוללת בעיקר פסולת פלסטיק, גרוטאות מתכת ופסולת רכיבים אלקטרוניים. פסולת זו עלולה להיות בעלת השפעה חמורה על הסביבה אם לא נפטרת כראוי. נכון להיום, מנגנון מיחזור וטיפול הפסולת בתעשיית הסיגריות האלקטרוניות אינו מושלם. במקרים רבים, רכיבי סיגריה אלקטרונית שנזרקו פשוט נזרקים או נשרפים, וכתוצאה מכך משתחררים חומרים מזיקים לסביבה. על מנת לצמצם את ההשפעה הסביבתית של ייצור סיגריות אלקטרוניות, יש לחזק את ניהול הפסולת והמחזור, ולקדם טכנולוגיות וחומרי ייצור ידידותיים יותר לסביבה.
השפעת השימוש בסיגריה אלקטרונית על איכות האוויר
חומרים מזיקים בעשן סיגריות אלקטרוניות
עשן סיגריות אלקטרוניות מכיל מגוון חומרים מזיקים, ביניהם ניקוטין, פורמלדהיד, אקרוליין, פרופילן גליקול וגליצרין. חומרים אלו מייצרים אירוסולים בתהליך החימום ומשתחררים לאוויר יחד עם עשן. ריכוז הניקוטין בעשן סיגריות אלקטרוניות יכול להגיע ל-0.5 עד 15.4 מ"ג/מ"ק, בעוד שריכוז הפורמלדהיד משתנה מאוד בין מותגים ותנאי שימוש שונים, ויכול להגיע עד ל-10 מ"ג/מ"ק. . לנוכחותם של חומרים מזיקים אלו עשויה להיות השפעה על בריאותם של המעשנים והאנשים הסובבים אותם, במיוחד על מערכת הנשימה והלב וכלי הדם.
בעיות זיהום אוויר פנימיות ועישון יד שנייה
שימוש בסיגריות אלקטרוניות עלול לגרום לזיהום אוויר בסביבות פנימיות, במיוחד בחללים סגורים. חלקיקים וכימיקלים בעשן סיגריות אלקטרוניות יכולים להפחית את איכות האוויר בתוך הבית ולהגביר את הסיכון לחשיפה לעישון פסיבי. לאחר שימוש בסיגריות אלקטרוניות בתוך הבית, ריכוז החלקיקים (PM2.5) באוויר יכול לעלות פי כמה, ולהגיע לרמה המשפיעה על הבריאות. בנוסף, ניקוטין וחומרים מזיקים אחרים בעשן הסיגריות האלקטרוניות עלולים להתפזר באוויר, ולהוות סיכונים בריאותיים ללא מעשנים עקב עישון פסיבי. לכן, להגבלת השימוש בתוך הבית בסיגריות אלקטרוניות ולשמירה על תנאי אוורור טובים יש משמעות רבה להפחתת זיהום האוויר בתוך הבית ולהגנה על בריאות הציבור.